1948年広島県生まれ。明治大学文学部卒業後、1968年に『
ヤングコミック』でデビュー。1990年代以降、壮大なスケールで男たちが活躍する大河ストーリーを得意とする漫画家として確立されました。講談社『
モーニング』や小学館『
ビッグコミック』といった成人向け漫画誌の主要な連載陣として、長年にわたり多くの話題作を発表してきました。海上自衛隊や架空の国家情勢といったテーマを題材に、政治的緊張や軍事的対立といった現実的な社会問題を物語に組み込み、娯楽性と問題提起のバランスを取った作風で知られています。現在も複数の連載を抱え、精力的に執筆活動を続けています。
『
沈黙の艦隊』(1988~1996年)は、潜水艦戦を中心に核戦争や国際政治を描いた傑作で、講談社漫画賞受賞・アニメ化など大きな反響を呼びました。『
ジパング』(2000~2009年)は、近未来の海上自衛艦が過去にタイムスリップし現代史に介入する設定で、歴史と冒険のエンタメ性を両立させました。『
太陽の黙示録』(2002年~)は、日本沈没と三国志をモチーフに、分断された近未来日本での勢力争いを描く壮大な物語です。『
空母いぶき』(2014年~)は、尖閣諸島周辺の領土問題をリアルに題材とした軍事サスペンスで、複数シーズンが続いています。共通して、軍事・政治的緊張を舞台に、個性的なキャラクターの葛藤や決断を通じて、現代社会の課題に向き合う構成が特徴です。
手がけた作品の総ページ数が700巻を超える大作家のため、完結作から始めるのが読みやすいでしょう。短編的に完成している『
沈黙の艦隊』(全32巻)か『
ジパング』(全43巻)は入門に最適。どちらも講談社漫画賞受賞の実績があり、現在も紙・電子で入手可能です。『
僕はビートルズ』(全10巻、完結)は比較的短く、タイムスリップもの初心者向けです。連載中の作品は『
太陽の黙示録』や『
空母いぶき』ですが、これらは長編であるため、完結作をいくつか読んで作風に慣れてからの挑戦が良いでしょう。アニメ化された作品も複数あり、映像版から入るのも一つの方法です。