山上たつひこは、徳島生まれ大阪育ちの漫画家・小説家です。1965年に貸本劇画でデビュー、1968年に雑誌掲載を経て、1969年の「週刊少年マガジン」でメジャーデビューを果たしました。上京後、練馬区大泉の一軒家から多くの傑作を生み出し、日本漫画史の重要な転換期を担う作家となりました。その作品は、シリアスな社会派漫画から過激なスラップスティックギャグまで、表現の幅の広さが特徴。1970年代から1980年代にかけての活動を通じ、漫画というメディアの可能性を次々と開拓してきました。江口寿史など後進の漫画家にも大きな影響を与えています。
『光る風』は1970年、「週刊少年マガジン」での初期代表作。軍国主義の台頭と社会不安を描いたディストピア漫画で、当時の社会情勢を巧みに反映させた内容は高く評価され、ポリティカル・サスペンスという新しいジャンルをいち早く確立しました。一方、1972年の『喜劇新思想大系』では過激でスラップスティックなギャグへと転換。1974年の『がきデカ』は「週刊少年チャンピオン」での爆発的大ヒット作となり、同誌の部数増に大きく貢献した社会現象的作品です。1980年代以降は日常の不条理を描く作風へ移行。漫画原作『
羊の木』では、サスペンス的な緊張感を備えた物語を制作しています。シリアスからギャグ、日常ものまで、ジャンルを超えた多彩な表現が山上の特徴です。
山上たつひこの入門として推奨されるのは『
羊の木』です。この5巻完結作は山上の原作による漫画で、いがらしみきおの作画と相まって、現在も読める最良の窓口。社会派的な深さとエンタメ性が両立した作品で、作家の本質を理解するのに最適です。次に『がきデカ』の単行本版で、ギャグ漫画としての傑作を体験するのが良いでしょう。過去の傑作『光る風』『喜劇新思想大系』も機会があれば手にとる価値があります。山上の長年の活動成果は単行本で多く流通しており、興味に応じて複数の作品にアクセスできる環境が整っています。
