竹内友は群馬県前橋市出身の女性漫画家で、武蔵野美術大学を卒業しています。独特の経歴として、ラテンアメリカ専攻の競技ダンサーとしての活動経歴を持ち、この実体験が創作の大きな財産になっています。2011年12月号から『
月刊少年マガジン』で『
ボールルームへようこそ』の連載を開始し、社交ダンスという専門的で奥深い題材を漫画化することで、少年漫画の新しい可能性を切り開きました。一時休載を経て2017年2月号から連載を再開し、現在も作品を描き続けています。ダンサーとしての知識と経験を生かし、単なるスポーツ漫画ではない、人間ドラマとしての社交ダンスの世界を表現しています。
『
ボールルームへようこそ』は、竹内友の代表作であり唯一の連載作品です。無気力な中学生・富士田多々良がカツアゲから救ってくれたプロダンサー・仙石要との出会いをきっかけに、社交ダンスの世界へ踏み出すというストーリーです。主人公が「何か好きだと言えるものが欲しい」という切実な想いを抱きながら、競技ダンスの奥深さと魅力に目覚めていく様子が丁寧に描かれています。ダンスシーンの迫力ある描写、登場人物たちの成長と葛藤、競技としての緊張感など、作者のダンサー経験が生きた表現が特徴です。少年漫画の枠を超えた、大人が読んでも夢中になれる作品として多くのレビューを集めています。
竹内友の作品は『
ボールルームへようこそ』一択となります。全12巻が既に刊行されており、『
月刊少年マガジン』では現在も連載中です。社交ダンスに興味がない読者でも、青春漫画として、また人間ドラマとして十分に楽しめる作品です。ダンサーの経験から生まれたリアルな描写と、キャラクターの成長物語が絡み合った構成が魅力です。単行本は講談社から出版されており、一般的な書店やオンライン書店で入手可能です。また、公式ファンブックも存在しますので、作品にハマった後の深掘りにも対応しています。
